Si eres fanático de los cómics, probablemente te habrás preguntado cómo empezó todo. ¿Cómo surgieron los primeros cómics? ¿Quiénes fueron los pioneros de este increíble formato artístico?

Viajemos en el tiempo y descubramos cómo empezó todo, desde las primeras historietas hasta nuestros días. Y lo mejor: veamos cómo el arte secuencial ha ido evolucionando con el paso de los años hasta convertirse en una forma de expresión tan importante.

Los cómics son parte de la vida de todos. Ya sea en tiras de periódicos y revistas, o en cómics con historias completas, todos tenemos referencias a personajes como Mafalda, Garfield, Superman y Snoopy.

Considerado un importante medio de comunicación en el siglo XX, el cómic ganó espacio en el mundo del arte e hizo honor a su título de noveno arte.

Origen de los cómics

¿Quién hubiera pensado que la historia del cómic comenzaría allá por la prehistoria, con las pinturas rupestres? Pues bien, los primeros dibujos que contaban historias los hicieron nuestros antepasados ​​en las paredes de las cuevas. 

Pero no fue hasta el siglo XIX que los cómics comenzaron a tomar forma tal como los conocemos hoy.

Tienen su origen en los cuentos ilustrados, en los que imagen y texto compartían espacio en libros y periódicos. 

Los primeros cómics modernos aparecieron en Estados Unidos, a finales del siglo XIX, y estaban compuestos por tiras periodísticas con dibujos y diálogos. No fue hasta la década de 1930 que surgieron los primeros superhéroes, como Superman y Batman, que se convirtieron en íconos de la cultura pop.

La década de 1930 se considera la época dorada del cómic. Fue en esta década cuando surgieron los cómics (los cómics que conocemos hoy), libros que contenían historias completas. 

Superman es considerado el personaje que marca el inicio de la Edad de Oro. Tras él se crearon varias historias de ciencia ficción, aventuras y fantasía.

El impacto de los cómics en la cultura pop y el cine

Los cómics no se limitaron a las páginas de los cómics. Han influido en la cultura pop de muchas maneras, desde la moda hasta la música.

Y no podemos olvidarnos del cine, que cada vez ha adaptado más cómics a la gran pantalla.

Algunas de las películas más famosas basadas en cómics son “Avengers: Endgame”, “Batman: The Dark Knight” y “Watchmen”. Y con el éxito de estas adaptaciones, es probable que veamos aún más películas de superhéroes en los próximos años.

Con el avance de la tecnología, los cómics también han evolucionado. Hoy en día es posible leer cómics en formato digital, ya sea a través de aplicaciones o sitios web especializados. 

Y la cosa no se queda ahí: ya existen cómics interactivos, en los que el lector puede elegir el rumbo de la historia.

El futuro de los cómics promete ser aún más interactivo e inmersivo, con el uso de la realidad virtual y otras tecnologías.

Cómics y manga: la diferencia en la lectura

Actualmente, dos de los modelos de cómics más vendidos en el mundo son las historietas manga. Aunque ambos entran dentro de la definición de “HQ” (cómics), existen muchas diferencias entre ellos. 

Descubre hoy las principales diferencias entre los dos tipos.

Quizás el más destacado, y que a muchos todavía les resulta extraño, es el modelo de lectura. Los cómics siguen el modelo al que más estamos acostumbrados, es decir, de izquierda a derecha, tanto al pasar las páginas como al leer los cómics.

Por otro lado, puedes leer manga de forma reflejada. Es decir, de derecha a izquierda, tanto al pasar las páginas como al leer los cómics.

Algunos manga incluso indican que el lector está empezando por el lado equivocado.

Aunque no todos son así, los rasgos del manga tienen particularidades como los ojos grandes, que son una forma de facilitar la expresión de las emociones. Además, cuanto más infantiles sean menos detalles tendremos, siendo los dibujos mucho más caricaturescos.

Por otro lado, los mangas más adultos pueden presentar características mucho más sobrias, detalladas y menos caricaturescas.

Una de las principales características del manga es el hecho de que está escrito principalmente en blanco y negro. Aunque algunas ediciones tienen páginas coloreadas e incluso algunas especiales con todas ellas, prevalece el estilo tinta sobre papel.

Mientras tanto, los cómics son en su mayoría coloridos y tienen una paleta de colores muy rica. Hay algunas publicaciones también en blanco y negro, pero en este caso son la excepción a la regla.

Algunos de los cómics más famosos de todos los tiempos

Atrás quedaron los días en que los cómics se consideraban sólo para niños. Después de todo, hay muchos libros de este género que están hechos especialmente para jóvenes y adultos.

Además, muchas de estas historias resultan ser atemporales y agradan a audiencias de generaciones muy diferentes.

Para hacerlo un poco más fácil, hemos elaborado una lista con los cómics que puedes descubrir y disfrutar.

Para empezar, hagamos un pequeño resumen de los mejores cómics.

Action Comics nº 1 - El cómic más valioso de todos los tiempos es también uno de los más influyentes. Se publicó en 1938 y durante 80 años ha servido como modelo para los superhéroes.

Action Comics nº 1 marca la primera aparición de Superman, un nombre que es prácticamente sinónimo de heroísmo. La edición también es responsable de transformar a DC Comics en la editorial que conocemos hoy.

Maus - Maus es un gran hito para las novelas gráficas por innumerables razones, pero principalmente por ser la primera en ganar un premio Pulitzer.

Publicado entre 1980 y 1991, Maus es una reinterpretación artística de las barbaridades que vivió el padre del autor Art Spielgelman en los campos de concentración nazis. 

Spielgelman utilizó animales para describir los grupos étnicos en su cuento de la vida real. Los judíos eran ratones, los alemanes eran gatos y los polacos no judíos eran cerdos.

La historia tiene un enfoque brillante para abordar un tema tan complicado y emotivo. Maus es una obra de no ficción, visualmente infantil pero temáticamente oscura.

Mujer Maravilla - Wonder Woman apareció por primera vez en All Star Comics 8 como una especie de figura proto feminista que lucha por las mujeres agraviadas en un mundo formado por hombres. 

Hasta ese momento, las mujeres en los cómics no eran más que intereses románticos o secretarias que morían por ser rescatadas.

Fue una primera aparición controvertida, pero el personaje fue bien aceptado y obtuvo su título en solitario en 1942. Después de eso, Wonder Woman se convirtió en un ícono para las mujeres y para todo el planeta e influyó en la creación de innumerables otras heroínas.

The Yellow Kid - Ninguna discusión sobre cómics puede comenzar sin mencionar The Yellow Kid de Richard F. Outcault. No era un cómic de superhéroes, pero el niño amarillo era un niño pequeño con orejas enormes, cabeza calva y una sudadera amarilla.

Publicadas inicialmente por The New York World y más tarde por The New York Herald, las tiras diarias se hicieron tan populares que varios periódicos comenzaron a imitar la novedad para impulsar las ventas.

En marzo de 1897, se publicó una recopilación de las tiras diarias de The Yellow Kid y nació la primera tira cómica impresa. Nada de lo que sabemos sobre cómics existiría si esa revista no se hubiera publicado hace más de 100 años.

Un símbolo del patriotismo, el Capitán América se volvió increíblemente popular

Capitán América - En el mundo en guerra, los americanos necesitan desesperadamente un superhéroe que pueda convencerlos de que triunfará sobre el mal. 

El Capitán América, entonces, aparece dando un puñetazo en la cara de Hitler en la primera edición. Steve Rogers era un defensor de la libertad luchando contra el nazismo y villanos como Caveira Vermelha.

The X-Men - Los cómics de X-Men de Star Lee debutaron en la Edad de Plata, pero su popularidad creció con el paso de los años.

Los X-Men son únicos en el universo del cómic por haber nacido inexplicablemente con poderes mutantes y ser severamente perseguidos por ello.

Si bien el equipo ha sobrevivido a varias iteraciones a lo largo de los años, la historia se creó para abordar cuestiones sociales de prejuicio y persecución.

Akira - La historia del cómic tal como la conocemos no estaría completa sin las influencias del manga.

Publicados entre 1982 y 1990, los cómics y las películas de animación de Akira fueron pioneros en llevar la cultura del manga y el anime japonés al mundo occidental, presentando un estilo que, además de influir en varios diseñadores, se volvió familiar para innumerables lectores.

La excepcional historia de Akira, que gira en torno a temas de poder, alienación social y corrupción política, significa que el manga permanece en la mente de los fans de todo el mundo.

The Amazing Spiderman - Los primeros años de la industria del cómic fueron muy controvertidos debido al efecto que tendrían los superhéroes en sus jóvenes lectores.

En respuesta, los editores de cómics se unieron para crear Comics Code Authority, una organización que tenía como objetivo "censurar" el contenido de los cómics.

A partir de 1954, cualquier cómic publicado por las principales editoriales debía respetar las normas establecidas por la CCA.

El código prohibía cualquier mención de drogas, pero Stan Lee decidió romper la cadena en 1971. Quería crear un arco argumental que demostrara los peligros del uso de narcóticos, pero fue prohibido por la CCA. 

En lugar de autocensurar su trabajo, Stan decidió que su serie, Amazing Spiderman, no seguiría las reglas porque creía que necesitaba transmitir un mensaje mucho más importante.

Fue una elección controvertida que provocó reacciones positivas y negativas, pero lo que es más importante, es responsable de la remodelación del ACC.

Batman el caballero oscuro - Batman marca una nueva forma de hacer cómics para DC Comics. Mientras Watchmen exploraba una nueva realidad en un nuevo universo, la historia de Frank Miller dio una nueva interpretación de cómo se trataba a uno de los personajes más emblemáticos de los cómics.

El Caballero de la Noche presenta a un Bruce Wayne retirado que decide ponerse el manto de Batman por última vez para salvar Gotham City. Cada aspecto de la novela gráfica adopta los enfoques tradicionales de Batman y los madura.

La historia mostró a toda una generación de escritores de cómics de todo el mundo que podían tomar personajes tradicionales queridos y aportarles un enfoque completamente nuevo y realista.

Watchmen - 1986 fue un gran año para los cómics. Tanto Watchmen como Cavallero de las trevas comenzaron a publicarse, algo que influye en el cómic moderno hasta el día de hoy.

El trabajo de Alan Moore, Watchmen, tomó todos los temas convencionales de los cómics de superhéroes y les dio un giro nuevo, más interesante y adulto.

Watchmen está ambientado en un mundo donde, con una excepción, los superhéroes son hombres y mujeres comunes y corrientes que decidieron ponerse una máscara y luchar contra el mal sin ningún poder.

Las cuestiones sociales y políticas que plantea la presencia de los hombres enmascarados se examinan con minucioso detalle, aportando un realismo y una profundidad sin precedentes a los cómics de superhéroes.

Curiosidades

Los cómics surgieron a finales del siglo XIX en Estados Unidos. El primer cómic moderno fue creado en 1895 por Richard Outcault y se llamó The Yellow Kid.

Marvel Comics, una de las editoriales de cómics más importantes del mundo, fue fundada en 1939 con el nombre de Timely Comics.

El primer superhéroe del cómic fue Superman, creado en 1938 por Jerry Siegel y Joe Shuster.

DC Comics, la editorial responsable de Superman y otros héroes famosos como Batman y Wonder Woman, fue fundada en 1934.

El manga, un estilo de cómic japonés, surgió a principios del siglo XX y se hizo popular después de la Segunda Guerra Mundial. El manga se lee al revés y de derecha a izquierda, a diferencia de los cómics occidentales.

Una de las ferias de cómics más grandes del mundo es Comic-Con International, que se celebra anualmente en Estados Unidos desde 1970.

Los cómics se han adaptado al cine y la televisión con cada vez más frecuencia en las últimas décadas, con éxitos como Batman: The Dark Knight y The Walking Dead.

Los cómics también se han utilizado como herramienta educativa, para enseñar historia, ciencias y otras materias.

Algunos de los dibujantes de cómics más famosos del mundo son Stan Lee, Jack Kirby, Will Eisner, Neil Gaiman y Alan Moore.

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